Sri Lanka ETA for UK citizens

Passport

British travellers visiting Sri Lanka must carry a valid UK passport with at least 6 months of validity from their date of entry, and a minimum of one blank page for stamps. Check your passport well before booking: UK passport renewal can take several weeks.

Visa and ETA for British Citizens

UK citizens are not visa-exempt for Sri Lanka and must obtain an Electronic Travel Authorization (ETA) before travelling. The Sri Lanka ETA, which British passport holders can apply for fully online, allows a stay of up to 30 days and permits double entry. A return or onward ticket and proof of sufficient funds are required for entry.

Applying for the ETA in advance is strongly recommended to avoid queues at the airport. The stay can be extended at the Department of Immigration and Emigration in Colombo. If you plan to work, study, or stay longer than 30 days, you will need to apply for the appropriate visa through the Sri Lankan embassy.

Een reisverzekering is niet verplicht voor Sri Lanka, maar wel sterk aan te raden. Privéziekenhuizen in Colombo en andere grote steden bieden goede zorg, maar behandeling, onderzoeken en medicijnen moeten vaak vooraf worden betaald — zonder een lokaal zorgstelsel waarop je kunt terugvallen. Daarom is een uitgebreide polis met dekking voor spoedeisende medische kosten en medische evacuatie cruciaal: bij ernstige ziekte of letsel kan overbrenging naar een beter uitgerust ziekenhuis (soms buiten het land) tienduizenden dollars kosten.

Belangrijke risico’s zijn onder andere door muggen overgedragen ziekten (met name dengue), verkeersongevallen (druk verkeer en wisselende rijstijl) en letsel door wateractiviteiten (surfen, duiken, wildwaterraften). Ook het moessonseizoen kan vervoer en reisplannen verstoren, met vertragingen of annuleringen tot gevolg; dekking voor reisonderbreking, vertraging en gemiste aansluitingen kan helpen niet-restitueerbare kosten terug te krijgen. Diefstal en problemen met bagage komen eveneens voor, dus kies bij voorkeur dekking voor bagage, waardevolle spullen en elektronica met duidelijke limieten.

Kies een polis met 24/7 hulpverlening, cashless behandeling bij partnerziekenhuizen en ruime limieten voor evacuatie en ziekenhuisopname. Lees de uitsluitingen goed: bestaande aandoeningen, risicosporten, motorrijden zonder het juiste rijbewijs/helm en incidenten die met alcohol te maken hebben, zijn vaak uitgesloten of vereisen een extra dekking. Neem je polisnummer en alarmnummer altijd mee en bewaar ook digitale kopieën, zodat je snel zorg kunt regelen als er iets gebeurt.

De munteenheid van Sri Lanka is de Sri Lankaanse roepie (LKR). Voor kleine uitgaven (tuk-tuks, markten, winkels op het platteland) is contant geld nog steeds het handigst. Kaarten — vooral Visa en Mastercard — worden in hotels, grotere restaurants en veel winkels in de stad doorgaans geaccepteerd. Pinautomaten vind je volop in toeristische gebieden en grotere plaatsen, al rekenen veel automaten een bedrag per opname; op de luchthaven zijn er 24/7 ATM’s. Neem bij voorkeur geld op bij betrouwbare bankautomaten, weiger de optie “betalen in je eigen valuta” om ongunstige wisselkoersen te vermijden en zorg voor kleine coupures voor fooien. Wissel geld bij erkende banken of bij door de Centrale Bank geautoriseerde wisselkantoren, en vraag altijd om een bewijs/bon.

Douane- en valutaregels: Je mag elke hoeveelheid buitenlandse valuta meenemen bij binnenkomst of vertrek, maar je moet dit bij aankomst aangeven als je meer dan USD 15.000 (of het equivalent) bij je hebt. Ook als je van plan bent het land te verlaten met meer dan USD 10.000 moet je dit aangeven. Je mag maximaal LKR 20.000 aan Sri Lankaanse roepies het land in of uit nemen. Bewaar officiële wisselbewijzen (encashment receipts): ongebruikte LKR kun je bij banken of geautoriseerde wisselkantoren weer omwisselen naar buitenlandse valuta als je deze bewijzen kunt tonen.

Hier is een korte introductie tot de Sri Lankaanse cultuur en etiquette: warm, beleefd en gevormd door boeddhistische, hindoeïstische, islamitische en christelijke tradities. Met een beetje respect en geduld kom je al een heel eind, vooral rond religie en in de omgang met ouderen.